يتكون الحاسب الآلي من مكونان، هما:
المكونات المادية
تعرف المكونات المادية بأنها مكونات يمكن مشاهدتها والإحساس بها، وتقسم المكونات المادية إلى ثلاثة أقسام، هي:
• وحدة النظام، ومن أمثلتها: ◦ وحدة اللوحة الأم.
◦ وحدة المعالجة المركزية أو ما يسمى المعالج، وهو يقوم بمعالجة العمليات الحسابية، ويعمل على تنفيذها، ويتكون من وحدة الحساب والمنطق، ووحدة التحكم، وتتصف المعالجات بالسرعة في الأداء.
◦ الذاكرة الرئيسية، وتتمثل في ثلاثة أنواع، هي: ذاكرة الوصول العشوائي رام، والذاكرة المختبئة، والذاكرة المقروءة فقط روم.
◦ القرص الصلب الثابت.
◦ مشغل الأقراص المرنة، وهي التي تقوم على قراءة وتخزين المعلومات من وإلى القرص المرن.
◦ مشغل الأقراص الليزري، وهي على عدة أنواع، منها: مشغلات أقراص الليزر للقراءة فقط، ومشغلات أقراص الليزر للكتابة والقراءة، ومشغلات أقراص الليزر للكتابة والقراءة من النوع الرقمي.
◦ نواقل البيانات، ومن أشهر النواقل: ناقل بيانات المعالج، وناقل بيانات الذاكرة، وناقل بيانات المخرجات.
◦ وحدة الطاقة، وهي التي تكون خاصة بإمدادات الكهرباء.
◦ كروت الأجهزة المادية، مثال: كرت الطابعة، وكرت الصوت، وكرت الفأرة.
• وحدات الإدخال، ومن أمثلتها: الفأرة، والماسح، ولوحة المفاتيح، والميكروفون، والكاميرا، والقلم الضوئي، وعصا الألعاب.
• وحدات إخراج، ومن أمثلتها: الشاشة، والراسمة، والطابعة، والسماعات.
المكونات غير المادية
يطلق على المكونات غير المادية اسم البرامج، وتنقسم على هذا الشكل:
• برامج تشغيلية، مثال: برنامج الويندز، وبرنامج الدوس.
• برامج الخدمات والتطبيقات، مثال: التطبيقات الجاهزة كبرامج ميكروفست المتمثلة في الرسام، والورد، والبوربونيت، والبرامج الخاصة كبرامج المحاسبة، وبرامج شؤون الموظفين.
استخدامات الحاسب الآلي
يستخدم الحاسب الآلي لعدة أمور، أهمها:
• تخزين وحفظ المعلومات والبيانات كافة وخصوصاً المعلومات الرقمية والمعلومات الحرفية، والقيام بإرجاعها بسرعة.
• محاكاة بعص الأجهزة الإلكترونية مثال الفيديو، والهاتف، والفاكس، والتلفاز.
• التحكم في توقيف بعض الآلات والأجهزة والتحكم بتشغيلها.
• يستخدم للدخول إلى الشبكات العالمية، مثال، شبكة الإنترنت.
• الرسم السريع والدقيق للرسومات، والخرائط مهما اختلفت أنواعها واستخداماتها.
من مجالات استخدام الحاسب الآلي
للحاسب الآلي عدة فوائد منها:
• معالجة النصوص وتعديلها وتصحيح الأخطاء بسرعة.
• نشر المعلومات على نطاق واسع.
• الرسم من خلال برامج الرسم.
• حل المعادلات المعقدة.
• إنتاج الصور والرسوم من خلال تحويل البيانات إلى أشكال مصورة.
• إنتاج ألعاب الفيديو.
